A Koppenhágai Egyetem tudósai véletlenül a rák ellen hatásosnak ígérkező szert fedeztek fel egy malária elleni vakcina kutatása közben.

Ali Salanti, a Koppenhágai Egyetem maláriakutatója és Mads Daugaard, a kanadai Brit Kolumbiai Egyetem rákkutatója felfedezték, hogy a várandós nők méhlepényének egy szénhidrátja, amihez a malária parazitája kötődni képes, azonos azzal a szénhidráttal, ami a rákos sejtekben található - olvasható a Koppenhágai Egyetem honlapján.

A dán tudósok ezt a felfedezést használták ki.

Laboratóriumi körülmények között elkészítették a fehérjét, amit a parazita felhasznál, hogy a méhlepényhez tapadjon. A proteinhez mérget adtak, és az így előállított kombináció képes lett arra, hogy megkeresse a daganatos sejteket és beléjük ivódjon. Bent a méreg kifejti hatását, így elpusztítva a rákos sejtet.

– magyarázta Salanti.

A két kutatócsoport több ezer agydaganatos, leukémiás és más rákos szövetmintát átvizsgált, amiből kiderült, hogy a malária fehérjéje az összes tumortípus több mint 90 százalékára reagál a fenti módon.

A méreggel kombinált fehérjét egyenlőre olyan egereken tesztelték, amelyekbe emberi daganatok több fajtáját ültették. A kutatás eredményei szerint a kezelt egerek túlélési aránya sokkal magasabb volt, mint a kezeletleneké - fejtette ki Thomas Mandel, a kutatás egyik résztvevője.

Az új szer emberi tesztelését a tudósok négy éven belül meg akarják kezdeni.

MTI (independent.co.uk)