Közismert, hogy a szerelem valóságos káoszt idézhet elő a szervezetünkben. A szívverésünk felgyorsul, a gyomrunk görcsbe rándul, és olyan érzelmi hullámvasútra kerülünk, ami az egyik pillanatban az extrém boldogság magaslataiba, a következő pillanatban pedig a kétségbeesés mélységeibe repít.

A kutatások szerint ezek az intenzív, romantikus érzések az agyból származnak. Egy szűk körű kutatás során tíz nő és hét férfi agyát mágneses rezonanciával vizsgálták meg, akik a saját bevallásuk szerint nagyon szerelmesek voltak. Kapcsolataik időtartama egy hónap és két év között váltakoztak. A vizsgálat során az alanyoknak párjuk fényképét, majd egy hasonló személy fotóját mutatták. Az érzelmi reakciók ugyanazokon az agyi területeken jelentkeztek, amelyek általában a motiváció és a jutalmazás folyamataiban vesznek részt. A tanulmány társszerzője, Arthur Aron, a New York Állami Egyetem pszichológusa arról számolt be, hogy az intenzív, szenvedélyes szerelem ugyanazt a rendszert használja az agyban, amely a drogfüggőkben is aktiválódik. Tehát ha szerelmesek vagyunk, akkor ugyanúgy vágyakozunk a szeretett személy után, mint a függő a kábítószer után.

A szakértők szerint a romantikus szerelem az egyik legerőteljesebb érzelem, amire az ember képes. Az emberi agy arra van programozva, hogy kiválasszon magának egy társat, és az ember motiválttá válik annak a megszerzésére – ezért akár szélsőséges tettekre is hajlandó, hogy kifejezze figyelmét és vonzalmát. A kiválasztott pár egyfajta életcéllá, jutalommá válik az illető számára.

Az agy örömközpontja a túléléshez szükséges egyik legfontosabb agyi terület. Ez segít az embereknek felismerni, hogy mi szerez örömet számukra. A vágy arra, hogy jól érezzük magunkat kiválasztott párunkkal, akár még a nemi vágynál is erősebb lehet.

Felmerül azonban a kérdés, vajon a szeretett személy elnyerése után elhalványulhat-e az érzés. Aron szerint ez az állítás téves. A következő kísérletükben tíz nő és hét férfi MR-vizsgálatának eredményeit elemezték, akik átlagosan 21 éve voltak házasok, és azt állították, még mindig nagyon szeretik házastársukat. Az MR azt mutatta, hogy amikor párjuk fényképét meglátták, olyan agyi területek aktiválódtak, amelyek a kötődéssel és a jutalom értékelésével állnak összefüggésben.

– értékelte az eredményeket Aron. Ez a kötődés teszi lehetővé, hogy a partnerek hosszú távon együtt maradhassanak, gyermeket vállaljanak és felneveljék őket.

(Mindennapi Pszichológia)