A jó öreg Mikojan 21-et az 1950-es évek végén állította hadrendbe a Szovjetunió. 1959 és 2002 között volt sorozatgyártásban – egy altípusát egészen 2005-ig gyártották –, de az 1990-es évek elejétől fokozatosan kiváltották az akkor már elöregedő és technológiailag meghaladottá vált gépeket.

A kecskeméti Repülőbázis volt a három ezred közül az egyik, ahol a gép a Magyar Néphadsereg kötelékében szolgálatot teljesített.

A világ legnagyobb darabszámban előállított gázturbinás vadászgépe '90 előtt három helyen visította tele az eget felszállás előtt: Taszáron, Pápán és Kecskeméten.

Összesen 261 állt rendelkezésre; ezek közül 74 darabot ma már csak az örök vadászmezőkön lehet fellelni.

1990 után szinte az összes gép Pápára repült, majd 1994-től a legendás Mig-29 védte a magyar légteret, 2000-ben a pápai ezred Mig-21-eseit is végleg leszerelték.