A 76 esztendős Rick O'Barryt több mint két hete tartoztatták fel a tokiói Narita repülőtér munkatársai, megtagadva, hogy az belépjen az országba, és egészen péntekig őrizetben tartották a hatóságok.

Az aktivistát ugyanis azzal vádolták meg, hogy hazudott korábbi látogatási céljáról. O'Barry mindezt tagadta, és azt állította, hogy turistaként szeretett volna delfineket megfigyelni. Jogi képviselője, Takano Takasi az ügy kapcsán közölte: a hatóságok elutasították fellebbezésüket a döntés ellen. A japán hatóságok nem kommentálták az ügyet.

O'Barry elmondta azt is, hogy az őrizet ideje alatt naponta kihallgatták, és rá akarták venni arra, ismerje el, hogy törvénysértést követett el.

– nyilatkozta az aktivista.

O'Barry ugyanakkor elmondta azt is: vissza akar térni Japánba, és tovább fog dolgozni karöltve a japán emberekkel a delfinek megmentéséért.

A kimerült és gyengélkedő férfit végül kerekesszékbe ültetve, őrökkel körülvéve rakták fel egy Egyesült Államokba tartó repülőgépre.

Rick O'Barry, aki a Flipper című tévésorozat delfinidomárjából lett harcos állatvédő, Az öböl című 2009-es film révén vált igazán ismertté. Louie Psihoyos dokumentumfilmje a nyugat-japáni Taidzsiban évente megrendezett delfinvadászatról szól.

Az állatok lemészárlása évről évre nagy port ver fel, különösen a film megjelenése óta. A kegyetlen bánásmód sokak szemében rossz színben tünteti fel Japánt, a helyiek között viszont szép számmal vannak olyanok, akik a hagyományokra hivatkozva védelmükbe veszik a véres vadászatot.

Rick O'Barry saját delfinvédő csoportot vezet, amely békés módszerekkel igyekszik tenni világszerte a tengeri emlősök védelméért. A Dolphin Project egyebek között segítséget nyújt a korábban delfinvadászatból élő japán közösségeknek is, hogy másfajta tevékenységre, például búvár vagy delfinfigyelő szolgáltatások nyújtására válthassanak.

(Belfast Telegraph, MTI)