Június 14-én 17:00-kor (magyar idő szerint) az Oroszország—Szaúd-Arábia-mérkőzéssel kezdődik el a 2018-as labdarúgó-világbajnokság. A vébét az oroszok rendezik, a megnyitó Moszkvában lesz, a Luzsnyiki Stadionban. A döntő ugyanott kerül majd megrendezésre, július 15-én 17:00-kor.

A világbajnokságra 32 csapat jutott ki, sajnos már-már szokás szerint Magyarország nem lesz ott, így a focirajongók kénytelenek választani egy (vagy több) kedvencet maguknak. Azért azt tegyük hozzá, hogy a 32 csapat között több olyan is van, akik ellen eséllyel lépnénk pályára, azonban Magyarországnak Európa 13 legjobb csapata között kellett volna végeznie, ami valljuk be, totálisan irreális elvárás. Az Eb-re úgy jutottunk ki, hogy oda a kontinens 24 legjobb csapata mehetett, az mindjárt máshogy hangzik, ahogy az is, hogy Afrika vagy Ázsia ötödik, esetleg Észak-Amerika és a karibi térség harmadik legjobb csapata legyen valaki. Éppen ezért én nem is vagyok annak a híve, hogy egy esélytelen kis országnak szurkoljak a vébén.

Azért azt szögezzük le, hogy többen is vannak, akik nem értenek a focihoz és nem is érdekli őket, csak mondtak valamit. Azonban vannak komolyan megindokolt szimpátiák is, a következők alapján döntsétek el, hogy ki melyik kategória lehet...

Gellért: Szenegál, Peru

Attila: Oroszország

Laci: Németország, Lengyelország, Japán

Dalma: Argentína, Costa Rica, Belgium

Sztavrosz: Spanyolország

Pörge: Horvátország, Lengyelország

GFG: Izland, Uruguay

Forisek: Svédország

Nagy Gábor: Lengyelország, Horvátország, Dánia

HJGY: Argentína

Sümeghi: Anglia

Bokor: Spanyolország

Dia: Németország

A teljes mezőny 736 játékosa 311 különböző klubcsapatban szerepel. A legtöbben az angol bajnok Manchester City (16) együtteséből kerültek hazájuk válogatottjába, és további 11 olyan futballista léphet pályára a vb-n, aki korábban megfordult a klubnál. A Real Madrid (15) és az FC Barcelona (13) is komoly létszámmal képviselteti magát. Bár az olasz csapat nem jutott ki a vb-re, a Juventust 11, a Napolit hat, az AC Milant és a Sampdoriát pedig egyaránt öt futballista képviseli majd.

Két játékos, az egyiptomi Sam Morsey és a panamai Ismael Díaz harmadosztályú klubcsapatból érkezik a jövő csütörtökön kezdődő oroszországi labdarúgó-világbajnokságra. Morsey az angol Wigan Athletic, Díaz pedig a spanyol Deportivo Fabril csapatának tagja volt. A 32 válogatott játékosai 54 ország 64 bajnokságában futballoztak a legutóbbi idényben. Ezt a rangsort Anglia (124 játékos) és az angol első osztály, a Premier League vezeti (106 játékos).

A legidősebb csapat Costa Rica válogatottja, amelynek átlagéletkora jövő csütörtökön, a nyitómérkőzés napján 29 év és 203 nap lesz. Ugyanekkor Nigéria legjobbjainak átlagéletkora 25 év és 337 nap lesz, ezzel az övék a legfiatalabb csapat a tornán. A legidősebb játékos az egyiptomi kapus, Esszám el-Hadari, aki 45 éves és 150 napos lesz június 14-én, ezzel megdönti a kolumbiai Faryd Mondragón csúcsát, aki a legutóbbi, brazíliai torna óta a világbajnokság történetének legidősebb játékosa volt.

Az ausztrálok iráni származású támadója, Daniel Arzani 19 éves és 161 napos lesz, így ő az oroszországi vb-mezőny legfiatalabb játékosa. Legutóbb az 1990-es tornán fordult elő, hogy egyik keretben sem szerepelt 18 év alatti futballista.

Számos csapat érkezik külföldön született futballistákkal a tornára, a marokkói 23 tagú keret tagjai közül például csak hatan születtek az észak-afrikai országban, társaik közül nyolcan Franciaországban, öten Hollandiában, ketten Spanyolországban születtek, további egy-egy játékos pedig Belgiumban és Kanadában.