Az „Összecsapás a dűnék között” fantázianevű meccs a két öklöző júniusi, New York-i találkozójának a visszavágója. Az első csatát ugyanis nagy meglepetésre az akkori kihívó, az amerikai Ruiz nyerte technikai kiütéssel a korábbi 22 meccsén győztes brit világbajnok ellen. Joshua a héten arról beszélt, hogy tisztában van azzal, mit rontott el júniusban, és újra nem fogja elkövetni ugyanazt a hibát.

– mondta a londoni olimpia szupernehézsúlyú bajnoka, aki több dolgon is változtatott veresége óta, új edzőpartnerekkel bokszolt, módosított a napi rutinján és a mentalitásán is. Ugyanakkor továbbra is régi edzőjével, Rob McCrackennel dolgozik, akivel már a londoni játékokra is együtt készült.

A szintén 30 éves Ruiz (33 győzelem/1 vereség) kiváló mérleggel állt már a nyári meccs előtt is, ám a szakértők – talán testalkata miatt is – előzetesen nem adtak neki esélyt. A látszólag komoly túlsúllyal küzdő Ruiz azonban borította a papírformát, a tökéletes izomzattal és testfelépítéssel bíró Joshuát a hetedik menetben leütötte, majd a mérkőzésvezető beszüntette a címmeccset.

Fotó: AFP

– mondta a Boksz Világszövetség (WBA), a Nemzetközi Bokszföderáció (IBF), a Boksz Világszervezet (WBO) és a Nemzetközi Bokszszervezet (IBO) bajnoka elszántan a címmeccs előtti utolsó sajtótájékoztatón, ahol New York Knicks-mezben jelent meg, hogy ezzel is emlékeztesse ellenfelét a június 1-jei győzelmére.

– fogalmazott.

Szaúd-Arábiában sokáig fel sem merülhetett hasonló rendezvény megtartása, az elmúlt időszakban azonban fordulatot következett be a közel-keleti országban, ahol többek között igyekeznek fellendíteni a turizmust és felkelteni a nemzetközi érdeklődést a látnivalók iránt. A világbajnoki címmeccset egy vadonatúj, 15 ezer férőhelyes sportcsarnokban rendezik – amely abban a kerületben épült, ahol a királyi család első palotája állt – közép-európai idő szerint szombaton 21.30-tól.