2016-ban az Olaszországba érkező fiatalkorú migránsok 90 százaléka kísérő nélkül érkezett.

Általában három fő oka van, hogy a fiatalkorúak, egyedül vállalkoznak az Európába vezető útra. Háborús övezetekből jönnek és elvesztették a szüleiket és a családjukat. A szüleik nem tudják kifizetni az utat az egész család számára, így ők az embercsempészek szolgálatában ledolgozzák az út költségeit. A leggyakoribb eset pedig az, amikor a szülők előreküldik csemetéjüket Európába abban a reményben, hogy egy családegyesítési eljárás keretein belül ők is beutazhatnak a kontinensre – ez magyarázhatja azt, hogy az Európába érkező kiskorú migránsok 91 százaléka fiú, hiszen a lányokat ritkán küldenék egy ilyen útra a szüleik.

Az előreküldött gyerekekre számtalan veszély leselkedik, még Európán belül is. Útközben nagy eséllyel lehetnek az embercsempészek és az emberkereskedelem áldozatai. Nemrég az Európai Bűnmegelőzési Ügynökség arra figyelmeztetett, hogy Irak és Szíria területén az Iszlám Állam és egyéb terrorszervezetek gyerekeket képeznek ki terroristáknak. A gyerekeket nemcsak a Közel-Keleten, hanem Európában is radikalizálhatják a szélsőségesek. Egyrészt a már itt élő dzsihadisták próbálnak minél több fiatalt megszólítani, másrészt a terrorszervezet Szíriából és Észak-Afrikából hazalátogató tagjai ezen fiatalok között próbálnak meg toborozni.

A legalább tízezer eltűnt gyermek egy része potenciális terrorista lehet, míg többségük kényszermunkás, tehát gyakorlatilag rabszolga, vagy akár rákényszeríthetik őket a prostitúcióra is. Hihetetlenül nagy felelőtlenség, hogy ezeket a gyerekeket akaratukon kívül ilyen veszélyeknek teszik ki a szüleik csak azért, hogy bejuthassanak Európába.