Az amerikai nemzeti lobogóval letakart koporsókat katonai tiszteletadás mellett fogadták a légibázison, ahol az elhunyt katonák szülein és hozzátartozóin kívül Joe Biden amerikai elnök és felesége, Jill Biden, valamint Antony Blinken külügyminiszter, Lloyd Austin védelmi miniszter és Mark Milley tábornok, az amerikai vezérkari főnökök egyesített bizottságának vezetője is jelen volt.

Az amerikai sajtó információi szerint az elesett katonák családjai közül tizenegyen döntöttek úgy, hogy engedélyezik a hazaérkezés közvetítését az országos televíziós hírcsatornáknak.

Az afgán főváros nemzetközi repülőtere körül nagy a feszültség és a zsúfoltság azóta, hogy a hatalomból húsz éve elűzött tálibok augusztus 15-én harc nélkül bevonultak Kabulba, és a nyugati hatalmak megkezdték állampolgáraik, diplomatáik és afgán segítőik kimenekítését az országból.

A merénylet amerikai áldozatai 20 és 31 év közötti fiatalemberek, akik közül tizenegyen tengerészgyalogosként szolgáltak, egyikük a haditengerészet, egy másik áldozat pedig a szárazföldi erők katonája volt. Öten közülük mindössze 20 évesek voltak, azaz nem sokkal a 2001. szeptember 11-ei New York-i terrortámadások előtt születtek, amelyek arra sarkallták az Egyesült Államokat, hogy megtámadja Afganisztánt.

Hogy kifejezze részvétét, Biden elnök korábban személyesen találkozott az öngyilkos merényletben elhunyt katonák hozzátartozóival. „Az amerikai haderő 13 tagja, akiket elvesztettünk, hősök voltak, akik egy végső áldozatot hoztak a legmagasabb amerikai eszméink szolgálatában, miközben mások életét mentették meg” – fogalmazott Biden szombati közleményében. „Bátorságuknak és önzetlenségüknek köszönhetően eddig több mint 117 ezer veszélyben lévő ember került biztonságba” – tette hozzá.

Az Egyesült Államok kabuli nagykövetsége vasárnap hajnalban ismét arra figyelmeztette az amerikai állampolgárokat, hogy azonnal hagyják el, illetve kerüljék el az afgán főváros repülőterének környékét, ne menjenek ki a reptérre, és tartsák magukat távol a légikikötő kapuitól.