Egyre több kutatás szerint csökken a katolikus egyházfő népszerűsége. Ferenc pápát eddig leginkább a masszívan bevándorlásellenes országokból kritizálták, most viszont úgy tűnik, hogy az olasz katolikusok körében is megjelentek a "kritikus hangok". Pár héttel ezelőtt még a balliberális médiumok arról cikkeztek, hogy a legnagyobb katolikus hetilap, a Famiglia Cristiana a Sátánhoz hasonlította az olasz belügyminisztert, Matteo Salvinit, mert az túl keményen lép fel az illegális bevándorlókkal szemben. Most azonban ismét kiderült, hogy a mainstream média által diktált közélet nem fedi az emberek valós véleményét, mivel kimutatták:

A Liga elnöke bombaként robbant be az olasz közéletbe, bevándorlásellenes nézetei miatt pedig elképesztő népszerűségre tesz szert. "Nem folytatjuk az eddigi gyilkos migrációs politikát" – fogalmazta meg korábban Salvini a krédóját, amit, ha tud, valóra is vált. Nem véletlenül támadják egyfolytában. Ezzel szemben a katolikus egyházfő a 2015-ös válság óta migránssimogató nézeteit propagálja, mondván: egy igaz kereszténynek nyitva kell hagynia az ajtót azok előtt, akik a háború vagy az éhség elől menekülnek. "Minden parókia, vallásos közösség, rendház Európában fogadjon be egy-egy migránscsaládot" – fogalmazott Ferenc pápa.

Matteo Salvini hiába próbálja bizonyítani, hogy Olaszországot olasz és keresztény államnak szeretné megtartani (például: az olasz törvényhozás előtt van egy javaslat, mely minden középületben kötelezővé tenné a keresztek kihelyezését), a pápa rendre hitelteleníti a jelenlegi olasz kormány döntéseit. Amikor például a belügyminiszter jú­niusban kijelentette, nem engedi kikötni a migránshajókat Olaszországban, Ferenc pápa a hajó utasaival való szolidaritásról írt üzenetet a Twitter közösségi oldalon. Válaszul rengetegen reagáltak tweetekben, megkérdezve a pápát, hogy miért nem viszi akkor ezeket az embereket a Vatikánba.

A valóság azonban most bekopogtat az ablakon: a fasiszta, rasszista jelzők osztogatása ellenére a Liga elnöke egyre népszerűbb. Salvini pártjának támogatottsága 17 százalékról 30 százalékra nőtt a gyakoroló hívek körében (akik az olaszok harmadát jelentik), Salvini támogatottsága a márciusi 15 százalékról 30 százalékra nőtt júliusra – jelezte az Ipsos közvélemény-kutató. A pápa népszerűsége ezzel szemben csökkenő tendenciát mutat. A napokban megjelent közvélemény-kutatás eredményei szerint nyolcvannyolcról hetvenegy százalékra csökkent az olaszok körében 2013-as megválasztása óta.