Ai Weiwei a legbefolyásosabb és leghíresebb művészek egyike. A kínai kormány vehemens kritikusaként gyakran meggyűlik a baja a hatóságokkal. Négy évvel ezelőtt gazdasági bűncselekmények vádjával vették őrizetbe, majd hónapokon át tartó kihallgatások után engedték csak szabadon, az útlevelétől viszont elbúcsúzhatott. Idén júliusban visszakapta iratait és újra elhagyhatta Kínát.

Londonban nem látták szívesen: Ai WeiWei hat hónapos üzleti vízumot igényelt, de a brit hatóságok végül csak 20 napra érvényes turistavízumot ítéltek meg neki. Hogy miért? Mert októberben Londonba látogat Hszi Csinping kínai elnök, és a britek valószínűleg úgy gondolkodtak, hogy jobb a békesség. 

Londoni útjáról hazatérve több lehallgató készüléket fedezett fel műtermében és nappalijában. Ai szerint "profi munka" volt, akár évekkel ezelőtt is beszerelhették, nagy valószínűséggel a nemzetbiztonság munkatársai. 

"Biztos voltam benne, hogy létezik ilyen technológia és a hatóságok használják is, de hiába tudod, hogy léteznek kígyók, mégis megborzongsz, amikor látsz egyet. Ott volt egész közel hozzám, nem is tudom mennyi ideje. Elképzeled az embereket a vonal túlsó oldalán, akik hallanak minden egyes hangot. Nagyon furcsa érzés" - nyilatkozta Ai a CNN-nek.

A megfigyelés témája művészként is foglalkoztatta. 2012-ben weiweicam címen indított egy oldalt, ahol élő videóközvetítést adott saját lakásából. Ai akkor úgy nyilatkozott, hogy az állandó megfigyelésre válaszul tette teljesen transzparenssé hétköznapjait, életének módszeres dokumentációjával és megosztásával a közösségi média felületein. Úgy tűnik, a félelmei nem voltak alaptalanok, mások szerint is érdemes volt dokumentálni a művész mindennapjait...

(New York Times)