Jelentősen csökkent Horvátország népessége: egyre kevesebb gyermek születik, egyre többen halnak meg, kitolódott a házasságkötések ideje és még soha ennyien nem hagyták el az országot, mint tavaly.

A horvát statisztikai hivatal 2017-es jelentéséből kiderül: az ország népessége 10 év alatt jelentősen csökkent – 4,3 millióról 4,1 millióra –, emiatt komoly problémák merülhetnek fel a horvátországi szociális ellátó rendszerben.

1998 óta egyre kevesebb gyermek születik. 2003-ban ez a szám először csökkent 40 ezer fő alá, a legfrissebb adatok szerint pedig a trend folytatódott: 2017-ben 36,6 ezer gyermek született. Horvátországban a nők átlagosan 29 éves korukban szülik meg első gyermeküket. ez 1990-ben még 24 évesen történt meg.

Ami a természetes fogyást illeti, tavaly 2,6 százalékkal, azaz 981 gyermekkel kevesebb született, mint 2016-ban. Az elhunytak száma 2017 végén 3,8, azaz 1935 fővel volt több, mint egy évvel korábban. A valamivel több mint négymilliós országban 17,6 ezerrel több ember halt meg, mint ahány született. Ez a legnagyobb természetes fogyás a második világháború óta.

Horvátország 2013-ban csatlakozott az Európai Unióhoz, így lakosai számára korlátozottan ugyan, de megnyílt az uniós munkaerőpiac. Azóta egyre több fiatal dönt úgy, hogy elhagyja az országot, Nyugat-Európában próbál szerencsét, Zágráb nem tudja megállítani a kivándorlást.

Becsült adatok szerint csak Németországban és Ausztriában 450 ezer horvát állampolgár dolgozik. Köztük olyanok is, akik ugyan horvát állampolgárok, de előtte Boszniában vagy Szerbiában éltek. Csak 2017-ben ugyanakkor 47 ezer állampolgár hagyta el Horvátországot.