2021 januárjában nagyjából kétszáz, okmányokkal nem rendelkező migráns költözött be egy brüsszeli történelmi templomba.

Akciójuk hónapok alatt hatalmas vitává fajult. A migránsok éhségsztrájkot szerveztek, amely csaknem megtörte a belga kormányt. Aztán, amikor a migránsok egészsége veszélybe került, a tiltakozást lefújták. A belga tisztviselők pedig beleegyeztek, hogy felgyorsítják az illegális bevándorlók törvényes tartózkodási kérelmének elbírálását.

Ezt követően a megszállás enyhülni kezdett, amíg végül csak húszan maradtak. Az egyházi tisztviselők szerint a XVII. századi Keresztelő Szent János-templom a Brüsszel központjában található Béguinage-ban nincs biztonságban, mivel beállt a téli fagy. Ahhoz is ragaszkodnak, hogy az összes illegális migráns távozzon.

Az egyházi adminisztráció azt közölte, hogy az utolsó megszállóknak is távozniuk kell – ezzel a kéréssel is fordultak a helyi békebíróhoz, aki várhatóan január végén vagy február elején dönt. Az egyházi adminisztráció azt mondta, „a helyzet nyugodt megoldásában reménykedik”.

A migránstámogató szervezetek keresnek lakást az utolsó templomfoglalóknak. Karen Naessens, szintén a House of Compassion munkatársa biztos benne, hogy találnak megoldást a hálózatukon keresztül.

A nyár folyamán a migránsok komoly erőfeszítéseket tettek azért, hogy a letelepedési engedélyt kizsarolják. Néhányan beragasztották a szájukat, mások abbahagyták a vízivást. Ennek ellenére a kérelmek nem haladtak olyan gyorsan, mint ahogy azt a migránsok akarták.

A 442 letelepedési kérelemből 79-ről döntött a kormány, 93 személy bevonásával – derült ki Sammy Mahdi, Belgium migrációs vezetőjének hivatalának adataiból. A kormány 24 személynek adott tartózkodási engedélyt, míg a maradék 69-et megtagadta.