A vasárnap sorsfordító lehet a francia jobbközép számára. Vajon sikerült-e elég embert mozgósítania Fillonnak a délutáni nagygyűlésre, hogy meggyőzze pártját legitimitásáról? Az elnökjelölt összefogásra kérte megmaradt híveit. Mindeközben felesége is tagadja a korrupciós vádakat és teljes támogatásáról biztosította férjét.

A nagygyűlés már véget ért a párizsi Trocadéro téren, Fillon kemény beszédet mondott, és kijelentette, hogy továbbra sem mond le az elnökjelöltségről. A beszéd közben és után is hatalmas ováció fogadta a volt miniszterelnököt, bár sok politikustársa már a kampánya szomorú végét látja a nagygyűlésben. Beszédében Fillon elismerte a felelősségét a jobboldal válságában és jelezte, hogy a támogatóira és az őt jelölő jobbközép Köztársaságiak vezetőségére bízza a sorsát.

- fogalmazott.

Az, hogy mennyien vettek részt a rendezvényen sorsdöntő lehet, hiszen a Köztársaságiak politikai bizottsága hétfőn vizsgálja Fillon ügyét. Ha eléggé meggyőző lesz a részvétel és a visszajelzések, lehet, hogy a párt nem hátrál ki a jelölt mögül. Ha mégis a váltás mellett döntenek, az agg Alain Juppé veheti át Fillon helyét az elnökségért folyó versenyben. Minden esetre Fillon nem adja olcsón a bőrét. Üzenete egyértelmű volt: az Trocadéro téri erődemonstráció célja bebizonyítani, hogy a pártjában elszigetelődött elnökjelöltet a jobboldali kemény mag továbbra is támogatja.

A beszéd előtti órákban először szólalt meg Penelope Fillon a férjét és családját ért vádakkal kapcsolatban. Fillonékat azzal gyanúsította meg több mint egy hónapja a pénzügyi visszaéléseket vizsgáló ügyészség, hogy Francois Fillon parlamenti asszisztenseként felesége és gyermekei nem végeztek tényleges munkát. 

Penelope Fillont 1988 és 1990 között, majd 1998 és 2002 között, valamint 2012 május és 2013 november között alkalmazta Francois Fillon nemzetgyűlési képviselőként asszisztensként, de felesége az ügyészi kihallgatásán - a Le Monde című napilap által megszerzett jegyzőkönyv szerint - azt vallotta, hogy munkája soha nem volt hivatalos. A köztes időben Fillon képviselői utódának is Penelope Fillon volt az asszisztense. 

Francois Fillon azt mondta korábbi interjúiban, hogy felesége 15 éven át dolgozott mellette, 3677 eurós nettó átlagbéréért, ami kiugróan magasnak számít a többi asszisztens átlagosan 2 ezer eurós juttatásához képest. 

A JDD-nak adott interjúban Peneleope Fillon azt mondta, hogy "nagyon különböző feladatokat" látott el a férje mellett.

- mondta Fillonné. "A titkárnőjével együtt intéztem a levelezését. Jegyzeteket készítettem a férjemnek, feljegyzéseket írtam a helyi eseményekről a választókörzetében, hogy a jegyzeteim alapján meg tudja írni a beszédeit. Helyi sajtószemlét is összeállítottam. Képviseltem őt az eseményeken. Átolvastam a beszédeit" - sorolta Penelope Fillon az interjúban. Fillon felesége az is elmondta, hogy minden dokumentumot, e-mailt és jegyzetet átadott a nyomozóknak, amelyek szerinte bizonyítják, hogy ténylegesen dolgozott a férje mellett.

Penelope Fillon viszont azt tanácsolta a férjének, hogy folytassa a kampányt.

- fogalmazott az elnökjelölt felesége.

A walesi származású visszahúzódó, háztartásbeliként ismert Penelope Fillon azt mondta: a hosszú hallgatás után azért szólalt meg, hogy véget vessenek azoknak "az őrült pletykáknak", amelyek szerint kórházban ápolják, illetve, hogy elhagyta a férjét.

- mondta Penelope Fillon.