Ferenc pápa Stephen Hawkingot fogadta a Vatikánban.

A világhírű brit asztrofizikus az 1936-ban alapított Pápai Tudományos Akadémia kétnapos rendezvényére érkezett.

A katolikus egyházfő arra kérte a tudósokat, hogy segítsenek a világon új ökológiai egyensúlyt felépíteni. A 79 éves pápa elítélte azokat a politikusokat, aki nem törődnek a tudósok figyelmeztetéseivel, mert saját technikai vagy gazdasági  érdekeiket részesítik előnyben.

Ferenc pápa felszólította a vallásos és tudományos közösségeket, hogy dolgozzanak együtt a globális felmelegedés megállításán, továbbá igyekezzenek megoldást találni a vízhiányra, fejlesszék tovább a megújuló energiákat és a következő generációk érdekében találjanak megoldást az élelmiszerbiztonságra.

Az egyházfő szerint cselekedni kell, mielőtt visszafordíthatatlanná válna a helyzet.

Hawking súlyosan beteg, ezért csak számítógép segítségével képes a kommunikációra. Istent korábbi munkáiban "fölöslegesnek" nevezte.

– írta Hawking.

A világhírű fizikus korábban már találkozott VI. Pál pápával, II. János Pál pápával és XVI. Benedek pápával is.