Hancock a londoni alsóház képviselőinek tartott hétfő esti tájékoztatóján elmondta: a 343 angliai helyhatósági körzetből 83-ban okozott öt vagy ennél több, szűrővizsgálattal kimutatott fertőzést a hivatalosan B.1.617.2 megjelöléssel nyilvántartott indiai koronavírus-változat. A miniszter hangsúlyozta, hogy az indiai variáns gócpontja néhány északnyugat-angliai országrész, mindenekelőtt a manchesteri körzethez tartozó Bolton városa.

Országosan eddig 2323 esetben azonosították tesztekkel a B.1.617.2 vírust, ezek közül 483 előfordulást Boltonban és a közeli Blackburnben észleltek. A koronavírus indiai változatának terjedése miatt Boltonban és a környező országrészekben már a hétvégén soron kívüli tömeges oltási és szűrési kampány kezdődött.

Matt Hancock kiemelte, hogy bár az indiai variáns okozta fertőződések száma az elmúlt egy hétben a kétszeresére emelkedett, Blackburnben nem nőtt a Covid-19 betegség miatt kórházi kezelésre szorulók száma: a városban jelenleg nyolc páciens van kórházban a koronavírus-fertőzés okozta Covid-19 miatt. Boltonban 19 pácienst kezelnek kórházban ezzel a betegséggel. Többségük korábban nem jelentkezett a koronavírus elleni oltásra, pedig a jogosult lakossági csoportokba tartoznak, és értesítették is őket arról, hogy foglalhatnak oltási időpontot – mondta hétfő esti parlamenti tájékoztatóján a brit egészségügyi miniszter.

Matt Hancock ismertette, hogy az egész országban ezernél kevesebb beteget kezelnek kórházban a Covid-19 miatt. Az egészségügyi miniszter hangsúlyozta, hogy tavaly szeptember óta most először csökkent ezer alá a koronavírus-fertőzés okozta megbetegedés miatt kórházi kezelésre szorulók száma.

A szaktárca hétfő este ismertetett friss adatai szerint az elmúlt 24 órában országszerte öten haltak meg Covid-19 betegségben, és 991 páciens volt kórházban. A nagy-britanniai koronavírus-járvány januári tetőzése idején előfordult, hogy naponta 1800-nál többen haltak meg Covid-19-ben, és voltak olyan időszakok, amikor a kórházban kezelt betegek száma meghaladta a 40 ezret.
Angliában hétfőtől jelentősen enyhültek a koronavírus-járvány megfékezését célzó korlátozások, bár a brit kormány továbbra is fokozott elővigyázatosságra intette a lakosságot, éppen a koronavírus indiai változatának egyes gócpontokban észlelt terjedése miatt.

Az előzetesen felvázolt nyitási programban az szerepel, hogy június 21-étől az összes, akkor még érvényben lévő jogi korlátozás megszűnik, ha ezt a járványügyi adatok lehetővé teszik. Az ehhez szabott feltételrendszer egyik eleme azonban az, hogy ne terjedjenek el aggasztó mértékben új koronavírus-variánsok.
Boris Johnson miniszterelnök szóvivője szokásos hétfő esti tájékoztatóján jelezte, hogy az indiai koronavírus-variáns miatt csúszhat a végső nyitás időpontja, de erről a kormány majd az aktuális számok figyelembevételével hoz döntést.