Micheál Martin miniszterelnök a lépést azzal indokolta, hogy továbbra is túlságosan nagy a naponta feljegyzett koronavírus-fertőzöttek száma, legtöbbjüknél pedig a vírus fertőzőbb, brit variánsa mutatható ki.

Az ír miniszterelnök szerint a kormány április 5-én felülvizsgálja a helyzetet, és adott esetben részletes tervet mutat be az enyhítésre vonatkozóan, amely szakértők szerint akár május elejéig is elhúzódhat.

Írországban hétfőtől újra kinyitottak a tanintézmények az általános iskolák első és második osztályos, illetve a középiskolák utolsó évfolyamos diákjai számára, a többi tanuló március 8-a és április 12-e között négy fázisban tér vissza az iskolapadokba.

Április 5-éig mindazonáltal zárva maradnak a nem nélkülözhetetlen tevékenységet folytató üzletek, az építési területek és a vendéglők, amelyek csakis elvitelre adhatnak ételt. Ezenkívül továbbra is tilos a külföldre utazás alapos indok nélkül, a rendelkezés megszegőit 2000 eurós pénzbüntetéssel sújtják, s kötelező a 14 napos karantén azok számára, akik bizonyos országokból térnek vissza Írországba.

A csaknem ötmillió lakosú Írországban eddig 216 300 koronavírus-fertőzöttet és ahhoz köthetően 4181 halálesetet jegyeztek fel.

Mindeközben a kontinens másik felén fekvő Görögországban magasra ugrott a fertőzöttek száma, dacára annak, hogy szigorúbb korlátozásokat vezettek be. A keddi adatok szerint 2147 újabb fertőzöttet regisztráltak, miközben ez a szám két héttel ezelőtt 1526 volt. Szakértők szerint várható volt növekedés, de nem ilyen nagy mértékű. Az új fertőzöttek csaknem felét a fővárosban, Athénban és vonzáskörzetében regisztrálták, ahol négymillió ember él.