A több olasz és külföldi civil szervezetet tömörítő, Olaszországban bejegyzett Mediterranea Saving Human közölte, hogy a hajón 49 kimentett ember, köztük 12 kiskorú, valamint tízfős legénység található. Az egyik utas beteg, feltételezhetően tüdőgyulladása van, ezért a Mediterranea a férfi partra szállítását kérte az olasz hatóságoktól. A szervezet hangsúlyozta, hogy a viharos tenger miatt az olasz partok számítanak a legközelebbi biztonságos kikötőnek, ahová a tengeri jog szerint a kimentett embereket szállítani kell – írja az MTI olasz lapértesülések alapján.

A Mare Ionio hosszú szünet után, szombaton indult el ismét a szicíliai Palermo kikötőjéből mentési műveletre. Líbia kutatási és mentési övezetében hétfőn vette fedélzetére az embereket, és azonnal elindult Olaszország felé anélkül, hogy megvárta volna a líbiai parti őrség hajóit. A mentési műveletet koordináló Luca Casarini, a Mediterranea egyik felelőse, arról ismert Olaszországban, hogy a G8-as csoport 2001-es genovai találkozóján ő vezette a várost szabályosan szétromboló, globalizációellenes csoportok szélsőséges szárnyát.

Matteo Salvini olasz belügyminiszter az éjszaka írta alá a nem kormányzati szervezetek tengeri mentési műveleteire vonatkozó újabb olasz hatósági szabályozást, amely a tengeren kimentett emberek Olaszországba szállításának leállítását célozza.

Elsőrendű célnak továbbra is az emberéletek mentése számít, de ennek az illetékes területi hatóság koordinálásával kell történnie, a nemzetközi tengeri kutatási és mentési szabályok szerint. Bármilyen ettől eltérő magatartás a mentési művelet során előre kitervelt szándékként értékelhető az emberek Olaszországba szállítására és az emberkereskedelem elősegítésére. Az intézkedés szerint a mentési műveletek tapasztalatai azt mutatják, hogy az emberkereskedők által "kikényszerített" mentések végső célja az, hogy a többségében dokumentumok nélküli emberek bejussanak Olaszországba, és lehetnek köztük biztonsági kockázatot jelentő személyek is. A nem olasz vizeken, nem az olasz hatóságok irányításával történő mentést követően nem lehet automatikus, hogy a mentőhajók Olaszországot választják biztonságos kikötőnek.

A földközi-tengeri mentést végző civil szervezetek munkáját elsőként 2017 júliusában a korábbi balközép olasz kormány szabályozta az úgynevezett magatartási kódexszel, amelyet az akkor Líbia és Olaszország között aktív civil szervezetek közül több mint tíz aláírt, kettő pedig nem. A jelenlegi olasz kormány első intézkedése 2018 júniusában az olaszországi kikötők lezárása volt a civil mentőhajók előtt. Azóta is érkeztek azonban civil mentőhajók Olaszországba, amelyeket azonban hosszú várakozás után engedtek kikötni a római kormánynak azzal a feltételével, hogy az érkezőket önkéntes alapon szétosztják az EU-tagállamok között, ami csak részben történt meg.

Az olasz lapok felhívják rá a figyelmet, hogy Mare Ionio esete alapvetően különbözik az eddigi Soros-hajók történetétől. Az elmúlt időszakban ugyanis számos esetben az olasz belügyminiszter egyszerűen megtiltotta a külföldi illetőségű, migránsokat szállító hajók olaszországi kikötését. A Mare Ionio esete azért különbözik, mert a hajó Olaszországban van bejegyezve. A La Repubblica olasz lap szerint ezért a Mare Ionio esete precedensként fog szolgálni, és egyúttal próbára teszi a Salvini által alkotott szabályokat is.

A La Repubblica kommentárja szerint a jelenlegi szabályozás összeütközésben lehet a nemzetközi joggal. A lap azt is megjegyzi, hogy a hajó kapitányára eljárás vár az illegális migráció támogatása miatt.

Vannak, akik élőben követik a migránshajó kálváriáját. Az egyik olasz blog szerint Lampedusa polgármestere tárt karokkal várja a hajón levő migránsokat, ám a parti őrség hajói egyelőre akadályozzák a Mare Ionio kikötését. A vízi jármű mindössze "méterekre" van az olasz partoktól.

Kedden este végül kikötött Lampedusán az olasz civilszervezet hajója, ám azt a hatóságok lefoglalták. A jelentések szerint a Mediterranea nevű olasz civilszervezet hajója, 48 migránssal a fedélzetén, kikötött Lampedusa szigetén kedd este, a hajót a hatóságok lefoglalták, a legénység ellen vizsgálat indult illegális migráció segítése címén.