A Queenslandi Egyetem szakemberei azt tanulmányozzák, hogy miként viselkednek a déli szőrösorrú vombatok nőstényei "a reprodukciós ciklusuk legtermékenyebb szakaszában". A kutatók reményei szerint az új ismeretek segíthetik az állatok súlyosan veszélyeztetett északi rokonainak megmentésére irányuló erőfeszítéseket – írja az MTI.

"Mára mindössze nagyjából 200 északi szőrösorrú vombat maradt a vadonban, vagyis az állatok fogságban történő tenyésztésére való felkészülés jelentheti majd egy nap a faj túlélését" – mondta Stephen Johnston, az egyetem munkatársa. Hozzátette:

A Reproduction, Fertility and Development című tudományos folyóiratban publikált tanulmány elkészítéséhez a kutatók kifejlesztettek egy módszert, amellyel feltérképezhetik a nőstények reprodukciós ciklusát a vizeletük hormonvizsgálata révén. A kutatók ezen kívül megfigyelték, hogy amikor a nőstények a legtermékenyebb időszakban vannak, gyorsabban járkálnak és belecsípnek a hímek hátsójába.

Johnston szerint az ilyen viselkedések azonosítása segíthet felismerni, hogy a fogságban élő állatokat mikor kell összeengedni a sikeres párzás érdekében. A következő lépés a különböző asszisztált reprodukciós módszerek – például mesterséges megtermékenyítés – kidolgozása lesz.

A vombatok rövid lábú erszényesek, amelyek Ausztrália-szerte előfordulnak. A csupaszorrú vombatok testhossza akár az egy métert, súlyuk a 30 kilogrammot is elérheti. Méretükből és agresszív természetükből fakadóan a vombatokkal nehéz dolgozni, ezért viselkedésük megfigyelése jelentős előrelépést jelent.