Az amerikai védelmi miniszter Szöulban kijelentette: a kommunista rezsim fenyegetése az atomtámadással egyre súlyosabb, és ha Phenjan valóra is váltja, akkor "hatalmas katonai válaszcsapásra számíthat".

"Ne legyenek kétségeik afelől, hogy ha megtámadnák az USA-t vagy szövetségeseit, akkor veszíteni fognak", mert Észak-Korea hadereje nem mérhető az amerikai-dél-koreai szövetségéhez – mondta James Mattis, majd hozzátette: nem tudja elképzelni, hogy az Egyesült Államok bármikor elfogadja atomhatalomnak Észak-Koreát.

Szombaton hozzátette ehhez, hogy Washington a diplomáciai megoldást részesíti előnyben a válságban, de a diplomácia akkor a leghatékonyabb, ha "hiteles katonai erővel támogatják meg".

Mattis és a dél-koreai kollégája, Szong Jong Mo is elvetette azt a felvetést, hogy az észak-koreai fenyegetésre válaszul taktikai atomfegyvereket telepítsenek Dél-Koreába.