Nincs pestispánik a déli államokban, de azért a Navajo megyei egészségügyi minisztérium arra sürgeti a lakosságot, hogy tegyen óvintézkedéseket a súlyos betegség kockázatának csökkentésére, amely jelen lehet bolhákban, rágcsálókban, nyulakban és ragadozókon is, illetve mindenen, amik ezeken az állatokon élősködnek.

Az amerikai közegészségügyi szervek figyelmeztetése szerint a pestis betegsége emberre és más állatokra egyaránt átvihető – akár egy fertőzött bolha harapása, vagy bármilyen fertőzött állattal való közvetlen kapcsolat elegendő.

A fertőzöttség elkerülése érdekében ezért arra kérik a helyi hatóságok az embereket, hogy kerüljék a kapcsolatot a vadon élő állatokkal, valamint hagyjanak fel a rágcsálók irtásával, tartsák pórázon a kutyáikat, illetve macskáikat ne engedjék a szabadban kóborolni.

A hatóságok szerint, ha a prérikutyák és rágcsálók hirtelen eltűnnek a környékről, az komoly intő jele lehet annak, hogy a környéken pestisjárvány tört ki az állatok között.

A pestis tünetei általában a fertőzöttség bekövetkezte után egy-két nappal, vagy legkésőbb egy hét múlva jelennek meg. A tünetek közé tartozik a láz, a fejfájás, a hidegrázás és a duzzadt nyirokcsomók.

Az amerikai egészségügyi szervek azt javasolják, ha valaki érintkezésbe került egy fertőzött állattal, vagy úgy gondolja, hogy bármilyen módon is, de elkaphatta a pestist, az azonnal hívjon orvost, mivel a pestis korai diagnosztizálás esetén gyorsan és hatékonyan gyógyítható.

Nyár elején Új-Mexikó államban már több ember is megbetegedett a pestistől.