A passchendaele-i csata évfordulója az első világháború borzalmaira emlékeztet. Arra hívja fel a figyelmet, hogy a barátoknak és a szövetségeseknek továbbra is közösen kell munkálkodniuk a béke megőrzése érdekében – írta Theresa May nyilatkozatában.

A nyugat flandriai Ypres – flamand nevén Ieper – városa első világháborús szerepe miatt a mai napig őrzi szomorú hírnevét. A város közelében négy nagyobb csata folyt, köztük az 1917 júliusa és novembere között zajló passchendaele-i ütközet. Ebben a csatában több mint 550 ezer ember – a szövetségesek közül mintegy 325 ezren (köztük 300 ezer brit) – vesztette életét. A németek ebben a csatában alkalmazták először a mustárgázt mint harci fegyvert.

Theresa May a csata évfordulója alkalmából kiadott nyilatkozatában hangsúlyozta, hogy az észak-nyugat belgiumi Passchendaele neve még azok körében is visszhangra talál, akinek kevés ismerete van az első világháborúról és annak borzalmairól. Ez az a harcmező, ahol több nemzet – brit, ausztrál, új-zélandi, kanadai és dél-afrikai erők – katonái küzdöttek és több százezren haltak meg szörnyű körülmények között

A passchendaele-i (harmadik ypres-i) csata századik évfordulóján rendezett megemlékezés – amelyen a brit kormányfő mellett Vilmos cambridge-i herceg és felesége, Katalin hercegnő, Károly brit trónörökös, valamint Fülöp belga király és felesége, Matilda királyné és Sigmar Gabriel német külügyminiszter is jelen volt – vasárnap este kezdődött a Menin-kapu nevű emlékmű előtt, ahol 1928 óta minden este felhangzik az "utolsó hívás", a brit hadsereg által temetésekkor játszott kürtszó az elhunytak emlékére.

Az eseményen Vilmos herceg beszédében arra hívta fel a figyelmet, hogy az elesett katonák kapuba vésett nevei arra emlékeztetnek, hogy "családtagjaink, népeink és hadseregeink mind feláldoztak valamit, fiatalemberek százezrei adták életüket azért, hogy mi szabadon élhessünk".

Károly brit trónörökös Zonnebeke-ben, a csata hősi halottainak emlékműve előtt a Tyne Cot katonai temetőben rendezett hétfői megemlékezésen aláhúzta, a visszatekintés az elhunytak megbecsülése és ígéret arra, hogy áldozatuk sosem merül feledésbe.

Sigmar Gabriel német külügyminiszter az esemény kapcsán kiadott nyilatkozatában kijelentette: a flandriai csata a háborúk értelmetlenségét mutatja. A diplomácia soha többet nem lehet oly mértékben sikertelen, mint 1914-ben volt. Soha többé nem lehet háború Európa közepén, és nem fordulhat elő többé, hogy a kontinens fiataljai lemészárolják  egymást – mondta. Mint hangsúlyozta: most különösen igaz – amikor az egész világ kihívásokkal és konfliktusokkal néz szembe –, hogy Európa több mint az egységes piac.

– fogalmazott a német diplomácia vezetője.

(MTI)