Miközben Donald Trump amerikai elnök a Vlagyimir Putyinnal való együttműködés mellett állt ki, a szenátus republikánus párti frakcióvezetője élesen bírálta az orosz elnököt. Trump egy interjúban arról beszélt, hogy tiszteli Putyint, rögtön ezt követően viszont Mitch McConnell, a szenátus republikánus frakciójának vezetője "gonosztevőnek" nevezte őt.

Donald Trump interjút adott a Fox televíziónak, s a beszélgetést ugyan helyi idő szerint csak vasárnap délután sugározzák, ám a republikánusokhoz közel álló televízió már délelőtt részleteket sugárzott belőle, állásfoglalásra késztetve Mike Pence alelnököt és Mitch McConnellt, a szenátus republikánus frakciójának vezetőjét.

Az interjúban Donald Trump azt fejtegette, hogy tiszteli Vlagyimir Putyint. Amikor a riporter ennek okáról kérdezte, az elnök leszögezte: sok embert tisztel, "ez azonban nem jelenti azt, hogy megtalálja vele a hangot.

A nyilvánosságra hozott interjúrészletben nem esett szó az Oroszországgal kapcsolatos amerikai politikáról. Az elhangzottakra azonban a vasárnap délelőtti televíziós politikai vitaműsorokban reagált Mitch McConnell, a szenátus republikánus frakciójának vezetője és Mike Pence alelnök.

McConnell a CNN hírtelevízióban utalt arra, hogy nem ért egyet Trump elnökkel. Kifejtette:

Mike Pence alelnök az ABC televízió "Ez a Hét" című műsorában arról beszélt, hogy az elnök dönt majd az Oroszországra kiszabott szankciók esetleges feloldásáról, mindenesetre ezeknek a büntető intézkedéseknek szerinte mindaddig érvényben kell maradniuk, amíg Oroszország megsérti a tűzszünetet Ukrajnában. "Ezekre a kérdésekre az elkövetkező hónapok adnak választ, s ha sikerül együttműködnünk, akkor szerintem az elnök is keresi majd a lehetőséget arra, hogy megújítsuk viszonyunkat" – fejtette ki a várható Oroszország-politikáról Pence.

Az alelnök – kérdésre válaszolva – kitért az iráni atomprogramról kötött többhatalmi egyezményre, és – Rex Tillerson külügyminiszter valamint James Mattis védelmi miniszter nyilatkozatával ellentétben – azt hangoztatta, hogy ez is Trump elnök döntése lesz majd. A két miniszter legutóbb az hangoztatta, hogy Washington tiszteletben tartja az atomalkut.

Nancy Pelosi, a képviselőház demokrata párti csoportjának vezetője az NBC televíziónak adott interjújában megismételte korábbi kérését, hogy a Szövetség Nyomozó Iroda indítson vizsgálatot Donald Trump pénzügyi, politikai és személyes kapcsolatairól, amelyek Oroszországhoz köthetik őt.

– szögezte le a kaliforniai politikusnő.