Barack Obama amerikai elnök az Elnöki Szabadság Érdeméremmel tüntette ki csütörtökön a Fehér Házban Joe Biden alelnököt. 

– fogalmazott az amerikai elnök, amikor átadta a meglepett Joe Biden alelnöknek a kitüntetést.

A díjról Biden nem tudott, az ünnepséget titokban, tudta nélkül szervezték meg. A veterán politikus könnyes szemmel fogadta a kitüntetést és a méltatást, s a bensőséges ünnepség idején végig a könnyeit törölgette. Méltató beszédében Obama az amerikai történelem legkifinomultabb alelnökének nevezte őt, s elismerően szólt hazaszeretetéről és évtizedeken átívelő szolgálatáról.

– mondta Obama a ceremónián.

Az Elnöki Szabadság Érdemérmet a mindenkori amerikai elnök ítéli oda azoknak, akik különleges mértékben járultak hozzá az Egyesült Államok biztonságához, a "világbékéhez", vagy valamilyen kulturális területen maradandót alkottak. Az első alkalommal John F. Kennedy elnök adta át ezt a magas kitüntetést, amellyel később, meggyilkolása után őt tüntette ki utódja, Lyndon B. Johnson.